Уже прошло более года с тех пор, как в Гонконге началась политическая напряженность, и семь месяцев с момента начала пандемии коронавируса. Предприятия понесли убытки и влезли в долги в течение первых нескольких месяцев, и, как известно, стартапам всегда тяжелее в таких ситуациях, нежели крупным фирмам. Тем не менее, Гонконг по-прежнему является идеальным местом для запуска стартапа, и интерес иностранцев к нему только увеличился.
По словам главы StartmeupHK, количество стартапов в 2019 году выросло на 21% по сравнению с 2018 годом до 3 184, а количество занятых в стартапах выросло на 31% до 12 478 человек. Около 34% основателей стартапов в 2019 году приехали из-за границы – из США (15,4%), Китая (14%), Великобритании (12,5%), Австралии, Франции, Индии, Сингапура, Германии, Канады, Италии и других стран. StartmeupHK – это инициатива InvestHK, нацеленная на привлечение основателей стартапов в Гонконг.
«Гонконг – это идеальная стартовая площадка для стартапов, особенно тех, которые готовы к расширению. Город предлагает финансирование, доступ к огромному рынку, инфраструктуру и таланты, которые ищут большинство стартапов», - говорит глава StartmeupHK. Гонконг интересен самым разным стартапам – в 2019 году наибольшее количество было зарегистрировано в сфере финансовых технологий, электронной коммерции, логистики и управления системой поставок.
На фоне интеграции с районом Большого залива Гуандун-Гонконг-Макао, перед гонконгскими стартапами открывается 70-миллионный рынок. Близость Гонконга к инновационным центрам в Шэньчжэне и производителям в Чжуншане и Чжухае тоже является одним из важных преимуществ.
Пандемия COVID-19 серьезно повлияла на различные отрасли. Стартапы столкнулись с такими проблемами, как снижение спроса со стороны клиентов, отсрочка или вообще отмена деловых встреч с партнерами из-за невозможности осуществлять поездки. Тем не менее, некоторые стартапы смогли приспособиться и извлечь выгодны из ситуации. Поскольку в Гонконге ситуация с пандемией стабилизировалась раньше, чем в большинстве других частей мира, стартапы уже набирают обороты.
Какие сектора в Гонконге набирают обороты и какую помощь оказывают власти?
Биотехнологии, технологии умного города, искусственный интеллект и финансовые технологии были определены как четыре самые сильные стороны инноваций и развития в Гонконге еще в 2017 году. Эти сектора продолжили расти и в текущем году.
Стартапы известны своей способностью адаптироваться, вводить новшества и быстро принимать изменения. Многие гонконгские стартапы быстро приспособились к ситуации и предоставили своим клиентам востребованные решения, такие как электронная торговля, туры виртуальной реальности, доставка еды на дом и услуги телездравоохранения.
Многие перешли на ежедневную работу через Интернет в ответ на изменения поведения потребителей в последние годы. Эпидемия просто ускорила этот процесс. И в ближайшие годы тенденция оцифровки будет только развиваться.
Экономика Гонконга переживала взлеты и падения и в прошлом, но несмотря на это экосистема стартапов выросла и продолжает процветать.
Власти предприняли ряд поддерживающих мер, которые помогают стартапам в этот непростой период:
- С апреля 2020 года правительство Гонконга расширило Technology Voucher Programme, чтобы простимулировать более широкое использование технологических услуг и решений среди местных предприятий для повышения производительности и модернизации бизнес-процессов. Максимальная сумма финансирования увеличилась с 400 тысяч до 600 тысяч долларов. Максимальное количество утвержденных проектов тоже было увеличено с четырех до шести. Другие меры финансовой поддержки включают в себя Innovation and Technology Venture Fund (ITVF), который призван стимулировать частные инвестиции в местные стартапы в области инноваций и технологии.
- Будут предлагаться кредиты под низкие проценты в рамках SME Financing Guarantee Scheme. Максимальный размер кредита будет составлять 2 миллиона долларов. Срок погашения – до трех лет с мораторием на первые шесть месяцев, в течение которых можно будет выплачивать только проценты. Малые и средние компании также поддерживаются схемами финансирования Департамента торговли и промышленности.
- Комиссия по инновациям и технологиям запустила программу Distance Business (D-Biz), которая обеспечивает финансовую поддержку компаниям в вопросах внедрения IT-решений для развития дистанционного бизнеса. Максимальный размер финансирования для каждого IT-решения и затрат на обучение сотрудников составляет 100 тысяч долларов. Каждая компания может получить в общем 300 тысяч долларов для реализации проекта, который будет завершен в течение шести месяцев.
В этом году на StartmeupHK Festival прозвучат выступления известных предпринимателей со всего мира, будут организованы выставки, обсуждения за круглым столом, семинары и ярмарка вакансий. На фестивале будут продемонстрированы последние достижения в сфере технологий умного города, розничной торговли, искусственного интеллекта, финансовых технологий и многое другое. Все это поможет инвесторам найти интересные им стартапы, а предпринимателям – потенциальных инвесторов.