Учитывая экономические, социальные, научные и политические вопросы, которые продолжают доминировать в новостных программах, неудивительно, что первые шесть месяцев действия Соглашения о свободной торговле и инвестициях между Гонконгом и Австралией (FTA) в значительной степени остались незамеченными. Однако это совсем не означает, что после вступления в силу этого соглашения не произошло ощутимых изменений.
Подписание соглашения между Австралией и Гонконгом в начале 2019 года ознаменовало окончание двухлетних переговоров – обе юрисдикции стремились расширить свои и без того тесные связи. Это произошло примерно через четыре года после того, как Австралия заключила Соглашение о свободной торговле с Китаем, участником которого Гонконг не был.
Основными целями соглашения между Гонконгом и Австралией была отмена тарифов на товары, продаваемыми между странами, гармонизация технических требований для деятельности, связанной с продуктами питания и вином. Также соглашение оптимизирует условия для деловых поездок, содействует взаимному доступу к рынкам государственных закупок и обеспечивает защиту прав интеллектуальной собственности.
В целом, заключение этого соглашения было ожидаемым. В 2018 году Гонконг был 12-м по величине торговым партнером Австралии. По данным правительства Австралии, в 2018 году двустороння торговля товарами и услугами между странами была оценена в 17,8 миллиарда австралийских долларов. По данным правительства Гонконга, Австралия была 16-м крупнейшим поставщиком прямых иностранных инвестиций в Гонконг (39 миллиардов гонконгских долларов).
Кому в первую очередь приносит выгоды соглашение между Гонконгом и Австралией?
Одним из приоритетных секторов для развития был выделен сектор электронной коммерции. В соответствии с этим, FTA содержит ряд положений, распространяющихся на электронные подписи, безбумажную торговлю, трансграничные цифровые платежи, защиту личной информации и снижение ограничений на расположение средств информационных технологий. Этот сектор стал важен особенно сейчас, когда многие все еще не оправились от воздействия пандемии Covid-19.
Примером является австралийская компания Verus Global, начавшая работу в 2019 году, которая тесно сотрудничает с рядом крупных предприятий электронной коммерции, доставляя из Гонконга все, начиная от канцелярских принадлежностей и средств по уходу за кожей и заканчивая нефтью и буровыми материалами, как по воздуху, так и по морю. Несмотря на то, что это относительно новая компания, она представлена уже в 14 точках по всему миру, включая офисы в Австралии, Гонконге, Китае и Великобритании. В свой первый полный финансовый год компании удалось продать товаров на впечатляющую сумму 43 миллиона австралийских долларов.
Объясняя, как Гонконг сыграл решающую роль в успехе компании на сегодняшний день, ее генеральный директор Джексон Мейер сказал: «Когда дело доходит до ведения бизнеса с зарубежными компаниями, присутствие в Гонконге действительно помогает облегчить осуществление сделок. Мы ведем много дел в Европе и предпочитаем встречаться с нашими европейскими партнерами в Гонконге. Благодаря этому нам удалось достичь больших успехов».
«В целом, работать из Гонконга очень легко, в основном потому, что здесь проживает бизнес-сообщество, которое привыкло добиваться успеха. Это сразу замечают иностранные агенты, когда они встречаются в Гонконге с людьми, которые стремятся сразу найти лучшие пути сотрудничества», - добавил он.
Конечно, меры, принятые для сдерживания глобального распространения Covid-19, ограничивают возможности австралийцев посещать Гонконг на регулярной основе. В это время они используют онлайн-каналы связи, однако утверждают, что онлайн-платформы не могут полностью заменить живое взаимодействие с коллегами по бизнесу и клиентами.
Также компании, занимающиеся международной торговлей, столкнулись с сокращением расписания рейсов и ограниченными возможностями авиаперевозок. Однако многие из них отмечают, что все равно наблюдают рост заказов и продаж, особенно из Китая. И хотя фактическая стоимость производства товаров, безусловно, выросла, улучшилось и качество этих товаров.
Еще одна австралийская компания, стремящаяся извлечь выгоду из новых возможностей, открывающихся благодаря соглашению о свободной торговле - Think China – консалтинговая компания по цифровому маркетингу со штаб-квартирой в Сиднее и офисами в Китае и Гонконге. Что касается гонконгского офиса, то три года назад он был открыт в районе Козуэй-Бей, где на сегодняшний день работает 20 штатных сотрудников, помогающих различным брендам осваивать Макао, Тайвань, Малайзию, Сингапур, Австралию, Новую Зеландию, а также Гонконг и Китай.
Помимо сотрудничества с некоторыми мировыми брендами, такими как Bayer, Fiji Airways и L’Oréal, компания также помогает малым и средним предприятиям открывать интернет-магазины электронной торговли, в том числе обучать персонал управлению онлайн-продажами. По словам соучредителя и управляющего директора компании, с тех пор, как началась вспышка коронавируса, беспрерывно растет число клиентов, стремящихся увеличить онлайн-продажи.
«У всех наших клиентов теперь есть свой собственный веб-сайт или канал электронной коммерции, по сравнению с 50% всего четыре или пять месяцев назад. Этот повлияло на расходы на рекламу и стратегии продвижения. Если раньше многие компании отдавали приоритет PR и обращались к влиятельным лицам, то теперь все направлено на управление электронной коммерцией. Важно отметить, что если вы наладите электронную торговлю прямо в Гонконге, это поможет укрепить присутствие вашего бренда в Китае. Для большинства австралийских малых и средних предприятий Гонконг по-прежнему рассматривается как ворота в Китай», - добавил он.